বেইজিং সময় ৩০ সেপ্টেম্বর, WNBA প্লে-অফের গেম ২-এ ইন্ডিয়ানা ফিভার ৯৯-৮৯ ব্যবধানে লাস ভেগাস এসেসকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে, দুই দল এখন গেম ৩-এর বাঁচা-মরার লড়াইয়ে নামবে। এই ম্যাচে ফিভার ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতেছে—প্রথম কোয়ার্টারে ৮ পয়েন্টে পিছিয়ে থাকার পর দ্বিতীয় কোয়ার্টারে তারা ৩০-১৭ রানের ঝড় তোলে, তৃতীয় কোয়ার্টারে ৭ পয়েন্ট বেশি করে ব্যবধান বাড়ায়, শেষ কোয়ার্টারে এসেস ব্যবধান কমানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়।
এই ম্যাচে ফিভারের মূল খেলোয়াড় কেইটলিন ক্লার্ক প্রথমার্ধেই ১৪ পয়েন্ট, ১১ অ্যাসিস্ট ও ৪ রিবাউন্ড করেন, প্লাস-মাইনাস +৮; দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ফিভারের ৩০-১৭ রানের মূল চাবিকাঠি ছিলেন তিনিই। ক্লার্কের দৌড়ানোর দূরত্বও ছিল অনেক বেশি, ক্লান্তির মাত্রাও নিশ্চয়ই কল্পনার বাইরে।
ম্যাচ শেষে সাক্ষাৎকারে ক্লার্ক জানান, বিরতির সময় ক্লান্তিতে তিনি বমি করেছিলেন। তিনি বলেন: অনুভূতিটা ভীষণ বিশ্রী ছিল। (খুবই কষ্টকর, একেবারেই অস্বস্তিকর)
দ্বিতীয়ার্ধেও ক্লার্ক লড়াই চালিয়ে যান; পুরো ম্যাচে ৩৩ মিনিট ১৯ সেকেন্ড খেলে ১৮টি শটে ৯টি সফল, তিন পয়েন্টে ১১টিতে ৫টি, ফ্রি থ্রোতে ৪টিতে ৪টি; ২৭ পয়েন্ট, ১৫ অ্যাসিস্ট, ৭ রিবাউন্ড ও ৫ টার্নওভার করেন, শুটিং ৫০%, তিন পয়েন্টে ৪৫.৫%, প্লাস-মাইনাস +১৫—তিনি ফিভারকে সিরিজে সমতায় ফিরিয়েছেন।
এই ম্যাচে ২৪ বছর বয়সী ক্লার্ক আরও বেশ কয়েকটি রেকর্ড গড়েছেন:
- প্রথমার্ধে ১৪+১১, WNBA প্লে-অফ ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড়;
- ১৫টি অ্যাসিস্ট, WNBA প্লে-অফে এক ম্যাচে সর্বোচ্চের রেকর্ড ছুঁয়েছেন;
-
ক্লার্কের এক ম্যাচে ১৫ অ্যাসিস্ট তাঁর ক্যারিয়ারে প্লে-অফের এক ম্যাচের সর্বোচ্চ ছুঁয়েছে;
-
NBA ও WNBA মিলিয়ে প্লে-অফে মাত্র দুজন কমপক্ষে ২৫ পয়েন্ট + ১৫ অ্যাসিস্ট + ৫টি তিন পয়েন্ট করেছেন: হ্যালিবার্টন ও ক্লার্ক;
-
ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে দ্বিতীয়বার এক ম্যাচে ১৫ অ্যাসিস্ট + ৫টি তিন পয়েন্ট;
-
সিরিজে ০-১ পিছিয়ে থেকে বিদায়ের মুখে দাঁড়িয়ে ২৫+১৫ করা WNBA ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড়;
গেম ১-এ ক্লার্ক ১৭টি শটে ৬টি সফল করে ১৫ পয়েন্ট, ১০ অ্যাসিস্ট ও ৩ রিবাউন্ড করেছিলেন, অর্থাৎ টানা দুই ম্যাচে তিনি ডাবল-ডাবল করেছেন। এই তরুণ পয়েন্ট গার্ডের প্রতিভা অসাধারণ; তিনি ও হ্যালিবার্টন দুজনেই ইন্ডিয়ানার প্রিয়পাত্র, আগামী মৌসুমে হ্যালিবার্টন চোট কাটিয়ে ফিরবেন।